Entretien avec Léopold Marquis, premier député péquiste dans La Matapédia
Ce n’est pas qu’avec Pascal Bérubé que le Parti Québécois (PQ) a emporté les élections provinciales, dans La Matapédia, au cours des dernières décennies. M. Léopold Marquis fut le premier député péquiste à être élu dans la région.
En plus d’avoir fait carrière en politique, le matapédien originaire de Sainte-Marguerite-Marie travaillant aussi comme enseignant, directeur adjoint de la Polyvalente d’Amqui et conseiller pédagogique à la Commission scolaire de la Matapédia dans les années 60 et 70.
Sa carrière politique débute en 1973 quand il devient président de l’exécutif du PQ de Matapédia, avant d’emporter la victoire lors des élections de 1976 et de 1981, avec René Lévesque à la tête du Parti. « J’étais content de cette victoire. Il y a toujours beaucoup de travail pour un député », énonce Léo-Paul Marquis.
Parmi les enjeux majeurs lors de ses mandats, l’homme politique se remémore surtout des manifestations du Ralliement populaire matapédien pour l’obtention d’une papeterie dans les années 80. « Il y a eu des manifestations à grandeur du comté, des choses comme arrêter le chemin de fer de fonctionner, le blocage des routes à Sainte-Florence, à Sayabec, Amqui. Et finalement, on a pas eu une papeterie (…). On a eu un autre projet qui s’est appelé Panval », se souvient M. Marquis.
Pour Léo-Paul Marquis, « la politique, ça dépend beaucoup des personnes (…). Je suis très heureux que le monde politique ait continué de rassembler des députés, hommes ou femmes, qui font un travail de qualité », conclut-il.
